Dôležitou udalosťou bolo objavenie existencie tzv. anandamidu (v sanskrte „anandá“znamená blaženosť alebo nadpozemská slasť), ktorý si telo dokáže samo vytvoriť. THC z konope pôsobí v tele podobne ako anandamid. Jediný rozdiel je v tom, že sa do tela dostáva zvonka, z rastlinného materiálu. Telo si dokáže vytvoriť jemu vlastné kanabinoidy aj z nenasýtených mastných kyselín, ktoré obsahujú napr. konopné semienka a olej.
Kanabinoidový systém existuje už 600 miliónov rokov. Bol tu pred dinosaurami a má ho väčšina živočíchov okrem hmyzu. Vyvíja sa naďalej a zodpovedá za homeostázu všetkých vitálnych systémov v tele.
Endokanabinoidy chránia a regulujú priebeh biochemických procesov v tele tak, aby prebiehali v rozmedzí vhodnom pre zdravé biologické fungovanie. Ak je táto rovnováha narušená, prichádza k celému radu ochorení. Preto bola marihuana počas tisícročí lekársky používaná napríklad pri epilepsii, migréne, pôrodoch a pri menštruácii.
Materské mlieko obsahuje kanabinoidy, ktoré stimulujú sací reflex a zvyšujú chuť do jedla. Deti sa tak vďaka tejto „nebezpečnej droge“, ktorú obsahuje už materské mlieko, naučia lepšie prijímať stravu. Experimenty preukázali, že myši, ktorým bol zablokovaný endokanbinoidný systém následne zomreli od hladu.
Život neodvratne prináša fakt, že naše telá vytvárajú voľné radikály, ktoré okrem chorých buniek ničia aj okolité zdravé bunky. Kanabinoidy v tele zaraďujú „spätný chod“ a redukujú množstvo voľných radikálov na únosnú mieru. Tak zabraňujú prílišnému opotrebovaniu tela a zmierňujú dôsledky starnutia. Práve starší ľudia majú často opotrebovaný endokanabinoidový systém a konope im pomáha znovunadobudnúť rovnováhu a zdravie.
Kanabinoidy chránia neuróny pri depresiách, kde zabraňujú odumieraniu zdravých mozgových buniek a neurónov. Kanabinoidy ale zabíjajú istý typ mozgových buniek a to gliómy (nádory na mozgu), ale zároveň ochraňujú ostatné druhy buniek. Taktiež zabraňujú porušeniu tzv. myelínových obalov nervov a tak predchádzajú vzniku roztrúsenej sklerózy (zaujímavé je tiež, že medzi starými hipíkmi v Kalifornii sa Parkinsonova a Alzheimerova choroba takmer nevyskytuje). Konope tiež pomáha pri zotavení ľuďom po mozgovej mrtvici a pri poraneniach mozgu a nervov.
Na rozdiel od tabaku, ktorý je rakovinotvorný, THC dokázateľne zabíja rakovinové bunky v pľúcach a hrdle. Priame kauzálne spojenie medzi fajčením marihuany a rakovinou pľúc nebolo doteraz hodnoverne dokázané (napriek častým informáciám v médiách) Kanabinoidy môžu dokonca minimalizovať negatívny účinok fajčenia tabaku. Konope tiež rozširuje priedušky a pomáha astmatikom ľahšie dýchať.
Konope uvádza telo do protizápalového režimu, čo je nesmierne dôležité pri artritíde, kde narušený imunitný systém ničí vlastné telesné tkanivá (je to autoimunitné ochorenie). Kanabinoidy tak dokážu zvrátiť priebeh artritídy a znovunastoliť zdravé fungovanie imunitného systému.Tým, že tlmia zápaly, ktoré bežne vznikajú v tele, kanabinoidy spomaľujú aj proces starnutia.
Konope je účiné pri mnohých typoch rakoviny ako leukémia, pri rakovine kože, pŕs a prostaty. Okrem toho kanabinoidy tlmia bolesť a stimulujú chuť do jedla. Chorí tak majú väčšiu šancu na uzdravenie.
Konope sa začalo využívať pri liečení post-traumatického syndrómu u vojnových veteránov, ktorým pomáha zabudnúť na nepríjemné zážitky. To je možné vďaka pôsobeniu marihuany na pamäť, kde kanabinoidy kontrolujú „vymazávanie“ nepríjemných spomienok.
Napr. aj bežne dostupný aspirín účinkuje len vďaka tomu, že stimuluje produkciu endokanabinoidov v ľudskom tele, ktoré následne tlmia bolesť (samotný aspirín bolesť netlmí).
